En la actualidad, en España existen dos mil espacios naturales protegidos. Un número, sin duda, relevante, pero que, como recuerda Javier Puertas, representante de EUROPARC-España y de la Fundación Fernando González Bernáldez, no es en sí tan importante. Para el experto, nos dice más la superficie protegida que el número de espacios que existen. Y es que un cuarto del territorio español tiene algún nivel de protección oficial. Esto es, «uno de cada cuatro pasos que damos lo hacemos en un área protegida». Pero ¿qué son, en realidad, estos lugares que protegemos y nos protegen?
Puertas define un espacio natural protegido como aquel «lugar creado y gestionado con el objetivo último de conservar la naturaleza». Desde una pequeña zona de labranza a un gran Parque Nacional, todos y cada uno de ellos cumple una función esencial para el correcto funcionamiento de nuestro planeta y, por ello, es esencial cuidarlos para que nos protejan ya sea de enfermedades como de las consecuencias del cambio climático. Pero los espacios protegidos no solo son lugares de ocio, donde disfrutar del aire libre y de todos los beneficios directos de la naturaleza: también son, en sí mismos, fuentes de riqueza económica. Donde hay un espacio protegido hay toda una serie de actividades que se ponen en marcha: desde el seguimiento de las poblaciones animales a la vigilancia de las limitaciones a los usos, pasando por las rutas turísticas y el mantenimiento de sus itinerarios. Porque, según Puertas, nos podemos olvidar que «hoy son el principal destino ecoturístico de España». Y, por tanto, fuente de riqueza material e inmaterial. Pero ¿cómo les puedes explicar toda esta información a tus alumnos para que entiendan la importancia de estos espacios protegidos? Acompáñanos en este viaje digital a la Laguna del Campillo, en la Comunidad de Madrid, de la mano de Javier Puertas y descúbrelo.
La conservación de los ecosistemas, la protección de la biodiversidad y su relación con los servicios ecosistémicos y el bienestar humano son temáticas que abordamos de forma transversal en diferentes recursos educativos. Accede a Mi Aula Naturaliza En las sesiones 19 y 20 del proyecto trimestral Cambio Global y ecosistemas para 6º de Primaria, presentamos qué es un Espacio Natural Protegido y diferentes figuras de protección que aplican en España, como Parque Nacional, Parque Natural, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) o Lugar de Interés Comunitario y reflexionamos sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas y sus especies.