¿Qué son los Parques Nacionales?

Los Parques Nacionales son espacios naturales que se caracterizan por su alto valor natural y cultural, siendo espacios que han sido poco alterados por la acción humana. Son espacios que son conservados y protegidos debido a que son ecosistemas muy representativos y con un valor natural muy importante, con especies de flora y fauna muy singulares, o que cuentan con formaciones geológicas muy importantes, además de valores ecológicos, estéticos, culturales educativos y científicos.  

Por todas estas razones, un espacio natural puede llegar a considerarse Parque Nacional y ser declarado de interés general del país cuya conservación merece una atención preferente.

España es uno de los primeros países de Europa que ha protegido su naturaleza. En el año 1916 se aprobó la primera Ley de Parques Nacionales, cuyo objetivo era establecer un sistema de conservación que garantizase el disfrute de estos espacios por las futuras generaciones, a la vez que se disfrutaba por las generaciones actuales.

El objetivo principal de los Parques Nacionales es asegurar la conservación de estos espacios naturales, además de:

Los objetivos de los parques nacionales

• Facilitar el acceso público de cualquier persona a los espacios.
• Contribuir a la mejora del conocimiento científico de las características naturales y culturales del espacio.
• Fomentar valores de conservación de la naturaleza entre la sociedad.
• Fomentar el intercambio de conocimientos y experiencias en materia de desarrollo sostenible entre los distintos espacios.
• Desarrollar la formación y cualificación de los profesionales que trabajan en estos espacios naturales y facilitar su participación en redes y programas internacionales de protección de espacios naturales.

Todos los Parques Nacionales se integran en la Red de Parques Nacionales. Esta red es un sistema que quiere integrar una muestra de los espacios naturales más representativos de España.

Muchas especies de animales perviven a día de hoy gracias a la protección de los Parques Nacionales, ya que son los lugares donde viven. Por ejemplo, el pinzón azul en el Teide, el oso pardo cantábrico en los Picos de Europa, el gorrión alpino en el Valle de Ordesa, el águila imperial, los armiños en Aiguas Tortas y el lince ibérico en Doñana.

¿Cuáles son los Parques Nacionales de España?

El 8 de diciembre de 1916, se promulga la primera Ley de Parques Nacionales, impulsada por Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós.  Así se creó el primer Parque Nacional, el de los Picos de Europa, en 1918. Esta ley convertiría a España en uno de los países pioneros en la conservación de la Naturaleza.  

Actualmente, existen 15 Parques Nacionales de España: diez de ellos en la península ibérica, cuatro en Canarias y uno en Baleares, distribuidos en 12 Comunidades Autónomas y 19 provincias.

Los Parques Nacionales de España, ordenados en función del año en que fueron declarados como tales, son:

• Picos de Europa. Antes llamado Parque nacional de la Montaña de Covadonga. Declarado Parque Nacional en 1918. Situado en las provincias de Asturias, León y Cantabria. El ecosistema que representa es el de Alta montaña atlántica.
• Valle de Ordesa y Monte Perdido. Declarado Parque Nacional en 1918. Situado en la provincia de Huesca. El ecosistema que representa es el de Alta montaña.
• Caldera de Taburiente. Declarado Parque Nacional en 1954. Situado en la isla de La Palma. El ecosistema que representa es el Volcánico.
• Teide. Declarado Parque Nacional en 1954. Situado en la isla de Santa Cruz de Tenerife. El ecosistema que representa es el Volcánico.
• Aiguas Tortas y Lago de San Mauricio. Declarado Parque Nacional en 1955. Situado en la provincia de Lleida. El ecosistema que representa es el de Alta montaña Atlántica.
• Doñana. Declarado Parque Nacional en 1969. Situado en las provincias de Huelva, Sevilla y Cádiz. El ecosistema que representa es el Humedal.
• Tablas de Daimiel. Declarado Parque Nacional en 1973. Situado en la provincia de Ciudad Real. El ecosistema que representa es el Humedal.
• Timanfaya. Declarado Parque Nacional en 1974. Situado en la isla de Lanzarote. El ecosistema que representa es el volcánico.
• Garajonay. Declarado Parque Nacional en 1981. Situado en la isla de La Gomera. El ecosistema que representa es el volcánico.
• Archipiélago de Cabrera. Declarado Parque Nacional en 1991. Situados en las Islas Baleares. El ecosistema que representa es el marítimo-terrestre.
• Cabañeros. Declarado Parque Nacional en 1995. Situado en Castilla la Mancha, exactamente en las provincias de Ciudad Real y Toledo. El ecosistema que representa es el media-alta montaña mediterránea.
• Sierra Nevada. Declarado Parque Nacional en 1999. Situado en las provincias de Granada y Almería. El ecosistema que representa es el media-alta montaña mediterránea.
• Islas Atlánticas de Galicia. Declarado Parque Nacional en 2002. Situado en las provincias de Pontevedra y La Coruña. El ecosistema que representa es el marítimo-terrestre.
• Monfragüe. Declarado Parque Nacional en 2007. Situado en la provincia de Cáceres. El ecosistema que representa es el media-alta montaña mediterránea
• Sierra de Guadarrama. Declarado Parque Nacional en 2013. Situado en las provincias de Madrid y Segovia El ecosistema que representa es el Alta montaña mediterránea

¿Cuál es el Parque Nacional más grande de España?

Se trata del Parque Nacional de Sierra Nevada, situado en la provincia de Granada con un total de 86 210 hectáreas.

¿Cuál es el Parque Nacional más visitado en España?

El P.N del Teide es que más cantidad de visitas recibe, contando con el tercer volcán más grande del mundo desde su base, con 3.718 metros sobre el nivel del mar. Además, este parque nacional también es el parque nacional más visitado de Europa.

¿Qué características debe cumplir un Parque Nacional?

Para formar parte de la Red de Parques Nacionales, es necesario que los espacios naturales cuenten con una serie de características:

1. Representación. Es necesario que el espacio represente al sistema natural al que pertenece.
2. Extensión. Debe contar con una superficie adecuada que permita su evolución natural, garantizando que se puedan mantener sus características y que se asegure el funcionamiento de los procesos ecológicos existentes.
3. Estado de conservación. En el espacio deben predominar las condiciones de naturalidad y funcionalidad ecológica, por lo que debe ser evidente que apenas haya existido intervención humana.
4. Continuidad territorial. Aunque puede haber alguna excepción justificada, el Parque Nacional debe ser un territorio continuo y no debe presentar elementos que rompan la armonía de los ecosistemas.
5. Asentamientos humanos. No pueden tener en su interior núcleos urbanos, salvo excepciones justificadas.
6. Protección exterior. Debe estar rodeado por un territorio susceptible de ser declarado como zona periférica de protección. Estas zonas periféricas son zonas colindantes al Parque Nacional cuyo objetivo es minimizar los impactos del exterior sobre el Parque.

Diferencias entre Parques Nacionales, Parques Naturales y Reservas de la Biosfera

En España existen diversas figuras de protección de los espacios naturales, entre ellas, actualmente hay declaradas: 15 Parques Nacionales, 195 Parques Naturales y 49 Reservas de la Biosfera. Esto convierte a España en uno de los países con mayor biodiversidad del continente. Todos son espacios protegidos, pero ¿qué diferencias hay entre unos y otros?

Parque Nacional: declarado por el Ministerio de Medio Ambiente, debe albergar los valores naturales máximos y ser representativo en flora, fauna, y formaciones geomorfológicas.
protegidos por el gobierno nacional reunidos en la Red de Parques Nacionales. Los Parques Nacionales Españoles cuentan también con un reconocimiento internacional, debido a su buen estado de conservación y la gestión que se hace de sus recursos naturales. Así, están reconocidos por la Red Natura 2000, por la Reserva de la Biosfera, y por la Carta Europea de Turismo Sostenible, entre otros.

Parque Natural: figura local, declarados por el gobierno autonómico para proteger los valores ecológicos, culturales, científicos, educativos y paisajísticos de una zona determinada.

Reservas de la Biosfera, son una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para proteger determinados ecosistemas terrestres y marinos. El objetivo de estas Reservas es lograr de manera conjunta la conservación de ese ecosistema, el desarrollo sostenible de la zona donde se encuentre y sus habitantes y la investigación científica. Las Reservas de la Biosfera forman parte de una red Mundial, de la que ya forman parte 563 lugares en 110 países de todo el planeta.

Celebraciones y novedades dentro de la Red de Parques Nacionales

El P.N de Ordesa y Monte Perdido conmemora su centenario entre 2018 y 2019. Este Parque se sitúa en la comarca de Sobrarbe, Huesca, en el corazón del Pirineo aragonés. Abarca 15.696 hectáreas de Parque Nacional y otras 19.196 de Zona Periférica de Protección.

Por su parte, hay dos espacios naturales que esperan incorporarse a la Red de Parques Nacionales. Son el Mar de las Calmas en la isla de El Hierro y la Sierra de las Nieves en Málaga. Mientras ya se sabe que la Sierra de las Nieves será declarada el decimosexto parque nacional a partir de la primavera de 2019, se sigue a la espera de saber si El Mar de las Calmas se convertirá en el primer parque exclusivamente marino.